《水滸傳》以北宋時(shí)期的宋江起義為原型，向我們講述了一百零八位梁山好漢反抗欺壓、壯大梁山，后來在宋江的帶領(lǐng)下接受宋朝招安，最終隕落的故事。

這樣一個(gè)恢弘大氣、蕩氣回腸的故事，開篇卻不是從一百零八位好漢開始寫起，反而用一場瘟疫來拉開故事的序幕。

(資料圖片僅供參考)

——作者這樣寫的用意是為何呢？其實(shí)里面蘊(yùn)藏有一定隱情，絕不是隨意設(shè)置。

一、對(duì)小說的構(gòu)造形成

在文學(xué)作品中，環(huán)境描寫的作用之一是烘托氣氛?！端疂G傳》開篇對(duì)瘟疫的描寫就屬于一種環(huán)境描寫，烘托出了緊張的氛圍，同時(shí)也為全文定下悲劇基調(diào)。

瘟疫作為一種惡性傳染病，對(duì)人類生存有著巨大威脅。在醫(yī)療技術(shù)尚不發(fā)達(dá)的古代，古人大多“談疫色變”。

《水滸傳》中對(duì)開篇的疫病描寫道：“嘉佑三年春間，天下瘟疫盛行，自江南直至兩京，無一處人民不染此癥，天下各州各府，雪片也似申奏將來?！?/strong>

可見此次疫病的擴(kuò)散范圍之廣、造成危害的程度之深......

在這樣的環(huán)境下，人人自危，人們對(duì)自己未來是否會(huì)患上疾病都充滿未知性，產(chǎn)生一種緊張感，這種緊張感會(huì)給讀者帶來一種“懸念”，讓讀者迫切地想要將這一“懸念”揭曉。

從而將瘟疫的未知感和小說的敘事緊密結(jié)合，營造了一種別樣的美感。

除了烘托氣氛外，原文中就已經(jīng)交代了敘述此次瘟疫的目的，那便是作為“楔子”，闡述整個(gè)故事的“因”。

從而方便揭示后文何“三十六員天罡下臨凡世，七十二座地煞降在人間，哄動(dòng)宋朝乾坤，鬧遍趙家社稷”的“果”。

這樣一來，便將故事從宏觀背景轉(zhuǎn)移到了正文上來，起到統(tǒng)攝全文作用。

二、歷史照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，反應(yīng)時(shí)代背景

除了以上這點(diǎn)外，這場瘟疫還反應(yīng)宋仁宗時(shí)期的思想文化，即：讖緯迷信以及“病態(tài)”的求神心理。面對(duì)疫病，即便是作為天子的宋仁宗也束手無策。

——宋仁宗雖即刻命令翰林院起草詔令，一面降赦天下罪囚，免去所有民間稅賦；一面命在京宮觀寺院，修設(shè)好事禳災(zāi)，希望通過行善事來消滅瘟疫。

但這些都沒能阻止疫病的腳步，迫于無奈，宋仁宗只得請來張?zhí)鞄煟埶龇▉盱畛烈摺?/p>

宋仁宗這種靠人力無法扭轉(zhuǎn)局面，便試圖通過神力來解決的想法，恰好反應(yīng)出了封建社會(huì)對(duì)于不可消除的疫病的無奈，同時(shí)也顯示出一種“病態(tài)”的求神心理。

這種“病態(tài)”的心理，也側(cè)面闡述了后文中的梁山好漢們不會(huì)從自身思考，無法看見宋朝在封建社會(huì)制度華麗外衣下腐爛敗壞內(nèi)因的緣由。

同時(shí)，也反應(yīng)了當(dāng)時(shí)封建社會(huì)的一個(gè)末代朝廷容易產(chǎn)生的現(xiàn)象，即：高俅、洪太尉等人既不會(huì)為國分憂，也不體恤百姓，反而貪污橫行，攪得整個(gè)大宋民不聊生......

這樣的一個(gè)現(xiàn)象也帶壞了整個(gè)大宋的社會(huì)風(fēng)氣，讓一些社會(huì)中小人物也變得“病態(tài)”起來，比如閻婆惜、鎮(zhèn)關(guān)西等人，這些人追名逐利，舉手投足間都充滿市儈的氣息。

這些“病態(tài)”的人或事，都直接、間接推動(dòng)梁山起義爆發(fā)。

三、作者如此設(shè)置的深層意義

值得一提的是，書中瘟疫爆發(fā)的時(shí)間為嘉祐三年春。

但在歷史上，盡管宋朝時(shí)期確有瘟疫發(fā)生，但嘉祐三年春并沒有任何大型瘟疫爆發(fā)的情況，宋仁宗在位時(shí)期更是被稱為“仁宗盛治”。

那施耐庵又為何要這樣寫呢？

一方面，虛構(gòu)這一場瘟疫是為將瘟疫抽象化為一種符號(hào)，創(chuàng)造出混亂無序的社會(huì)環(huán)境從而突出宋朝當(dāng)時(shí)內(nèi)憂外患的情況；另一方面，則是讓整個(gè)故事具有敘事上的意義。

這場瘟疫也暗示著后文的走向——戰(zhàn)亂即將爆發(fā)。

開篇在寫到張?zhí)鞄熢谶M(jìn)行七天七夜的做法之后，“瘟疫盡消，軍民安泰”，在讀者以為疫病即將消散之際，卻將筆鋒一轉(zhuǎn)，寫道：一百零八個(gè)妖魔 “往四面八方去了”。

這里所說的一百零八個(gè)妖魔，指的就是一百零八位梁山好漢，這些散落在四面八方的“妖魔”在齊聚梁山后，便開始起義、征戰(zhàn)，造成后來的局面。

開篇在對(duì)瘟疫進(jìn)行描寫的同時(shí)，也刻畫出整個(gè)故事的核心人物。

開頭對(duì)瘟疫的描寫緊緊圍繞著擁護(hù)皇權(quán)的題旨展開：宋仁宗迫切地想將瘟疫消除，以獲得百姓地信任，從而維護(hù)皇權(quán)；大臣們也因“君臣之禮”而忙于建言獻(xiàn)策，從而間接維護(hù)皇權(quán)。

可見：封建社會(huì)皇權(quán)至上的觀念十分嚴(yán)重。

而對(duì)洪太尉叩請張?zhí)鞄煹那楣?jié)描寫，則體現(xiàn)出其追名逐利，狐假虎威的特點(diǎn)來。

比如洪太尉在前去請張?zhí)鞄煹耐局?，“大小官員，出郭迎接”，但張?zhí)鞄熂捌渌辣妳s不來迎接，反而要讓他先沐浴齋戒后，才能見張?zhí)鞄煛?/p>

這便讓張?zhí)鞄煯a(chǎn)生一絲不快出來，心想張?zhí)鞄熡譀]有要職在身，怎么敢如此對(duì)待他這個(gè)朝廷欽差？

除了開頭，文章也有許多其他地方出現(xiàn)瘟疫的“殘影”。

比如第一百六十回中寫道：“此時(shí)杭州城內(nèi)瘟疫盛行，已病倒六員將佐：是張橫、穆弘、孔明、朱貴、楊林、白勝……”這六人最終也死于這場瘟疫。

這樣的處理，更加劇了故事悲劇性，同時(shí)也形成了一種鮮明的對(duì)比：梁山好漢們不畏貪官污吏、重情重義，最終卻死于小小疫病。

這種對(duì)比產(chǎn)生的效果，就像金圣嘆所加的“夢”的結(jié)局一般虛幻，給人一種身處封建社會(huì)無力反抗的一種無奈，這也是作者施耐庵筆法高明的所在之處。

總結(jié)

總的來說，施耐庵在《水滸傳》開頭以瘟疫開篇，從技法上來講，是為了烘托一種緊張的氛圍、吸引讀者的注意力、為全文奠定基調(diào)、暗示故事的發(fā)展走向以及核心人物的性格特點(diǎn)。

從主旨的角度來看，施耐庵采用虛實(shí)結(jié)合的手法，以宣張?zhí)鞄熯M(jìn)京做法驅(qū)邪為虛寫，以欽差洪太尉上龍虎山叩請張?zhí)鞄煘閷?shí)寫。

揭露了封建社會(huì)的讖緯迷信、對(duì)皇權(quán)的擁護(hù)以及貪官污吏的丑惡嘴臉，從而達(dá)到奚落皇帝的目的。這一目的，也一直貫穿《水滸傳》全文，使《水滸傳》成為討伐封建統(tǒng)治階級(jí)的戰(zhàn)斗檄文。

不得不說，作者如此設(shè)計(jì)太過于巧妙了，瘟疫這個(gè)看似尋常的“影”，卻寫出了本文最真實(shí)的“光”。