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通過(guò)“中國(guó)天眼”短短5分鐘的巡天一瞥，中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)軌道周期僅為53分鐘的雙星系統(tǒng)，這是人類發(fā)現(xiàn)的軌道周期最短的脈沖星雙星系統(tǒng)，填補(bǔ)了蜘蛛類脈沖星系統(tǒng)演化模型中缺失的一環(huán)。21日，相關(guān)研究成果在《自然》雜志在線發(fā)表。

處于雙星系統(tǒng)中的脈沖星和其它恒星一起繞轉(zhuǎn)，其演化通常呈現(xiàn)為蠶食過(guò)程。隨著蠶食，兩星距離越靠越近，相互繞轉(zhuǎn)速度也越來(lái)越快；恒星被大量蠶食后質(zhì)量變小，脈沖星難以繼續(xù)吸積并把恒星推開(kāi)，繞轉(zhuǎn)速度也就變慢。因其與自然界中雌蜘蛛吞食雄蜘蛛供養(yǎng)自身的行為相似，天文學(xué)家便以兩種蜘蛛的名字“紅背”“黑寡婦”命名此類天體，統(tǒng)稱為蜘蛛類脈沖星。

“從‘紅背’到‘黑寡婦’，演化過(guò)程可長(zhǎng)達(dá)數(shù)億年?！眹?guó)家天文臺(tái)副研究員潘之辰介紹，此前，天文學(xué)界并未證實(shí)二者演化的中間狀態(tài)?；诔叩撵`敏度和極強(qiáng)的探測(cè)能力，“中國(guó)天眼”在球狀星團(tuán)M71附近有了新發(fā)現(xiàn)，僅用5分鐘就獲取到超高質(zhì)量的觀測(cè)信號(hào)，幫助科研團(tuán)隊(duì)探測(cè)到名為PSR J1953+1844的雙星。

經(jīng)過(guò)1年多的持續(xù)監(jiān)測(cè)，科研團(tuán)隊(duì)確認(rèn)，該雙星系統(tǒng)中兩顆星繞轉(zhuǎn)一周的時(shí)間僅為53分鐘，是目前已發(fā)現(xiàn)的繞轉(zhuǎn)速度最快的蜘蛛脈沖星系統(tǒng)。“我們把它命名為‘華美寇蛛’?！迸酥奖硎?，該雙星正處于“紅背”到“黑寡婦”系統(tǒng)演化過(guò)程的中間狀態(tài)，填補(bǔ)了蜘蛛脈沖星演化理論的缺失環(huán)節(jié)。

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